Поверхность Луны постоянно подвергается «дождю» микрометеороидов — крошечных частиц камня и металла, пролетающих со скоростью до 70 км/с. Об этом сообщается в исследовании ученых под руководством Даниэля Ягаломи, в котором дана оценка угрозы для будущей лунной базы программы NASA Artemis.
На Земле эти частицы сгорают в атмосфере, но на Луне каждая из них достигает поверхности и для будущих астронавтов эта угроза станет частью повседневности.
Используя Meteoroid Engineering Model, ученые рассчитали, сколько столкновений придется на гипотетический лунный модуль размером с Международную космическую станцию. Итоги оказались тревожными: от 15 000 до 23 000 ударов в год частицами массой от миллионной доли грамма до 10 г.
При этом, даже частица массой 1 микрограмм способна пробить металл, оставив микро-кратер и потенциально повредив оборудование. На Луне нет атмосферы, которая могла бы остановить или испарить эти фрагменты, — каждый сталкивается с поверхностью на гиперзвуковой скорости.
Интенсивность «обстрела» зависит от района Луны: самые низкие показатели — на лунных полюсах, самые высокие — на долготе, постоянно обращенной к Земле, разница между районами достигает 1,6 раза.
Модель позволила вывести математическую зависимость между параметрами щита, местоположением базы и числом вероятных пробоин. Это поможет инженерам рассчитать минимально необходимую толщину защиты — важный фактор, учитывая стоимость доставки каждого килограмма груза с Земли.